Los estudios de cohortes son los más importantes para valorar el efecto de la exposición sobre la respuesta. Se enseña a seleccionar las cohortes, a recoger los datos y a evitar los sesgos. Son los diseños de tipo no experimental que más se utilizan.
Los diseños de casos y controles son adecuados para el estudio de respuestas de baja prevalencia. Pueden ser de base primaria o secundaria y los casos y controles se pueden o no emparejar. El curso enseña a seleccionar los controles, a identificar los casos, a evitar sesgos, a realizar los análisis estadísticos y a interpretar los resultados.
El curso finaliza con la presentación de otros diseños menos habituales pero muy útiles en determinades situaciones, como son los diseños transversales, ecológicos, para pruebas diagnósticas y para factores pronósticos.